Ανησυχία προκαλεί η κατάσταση στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, όπου τουλάχιστον 30 άνθρωποι έχουν πεθάνει από τις αρχές Μαΐου σε έναν μόνο καταυλισμό εκτοπισμένων στην περιοχή Μπούνια, επίκεντρο της νέας επιδημίας Έμπολα.

Σύμφωνα με υπεύθυνους του καταυλισμού και ανθρωπιστικές οργανώσεις, πολλοί από τους νεκρούς εμφάνισαν συμπτώματα όπως υψηλό πυρετό, έντονους πονοκεφάλους και εμετούς, χαρακτηριστικά της νόσου. Αρκετές οικογένειες αρνούνταν να επιτρέψουν τη λήψη δειγμάτων τόσο από ασθενείς όσο και από νεκρούς, γεγονός που δυσκόλεψε την επιβεβαίωση των αιτιών θανάτου.

Ωστόσο, σε ορισμένα από τα δείγματα που τελικά εξετάστηκαν, τα αποτελέσματα ήταν θετικά στον ιό Έμπολα, ενισχύοντας τους φόβους ότι η ασθένεια κυκλοφορεί ευρέως μέσα στον καταυλισμό χωρίς να καταγράφεται πλήρως.

Ο καταυλισμός Κιγκόνζε φιλοξενεί περισσότερους από 15.000 ανθρώπους, οι οποίοι ζουν σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες. Σκηνές τοποθετημένες σε ελάχιστη απόσταση μεταξύ τους, ανεπαρκείς τουαλέτες και σοβαρές ελλείψεις σε υποδομές υγιεινής δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για την εξάπλωση μεταδοτικών ασθενειών.

Μόνο μέσα σε μία εβδομάδα καταγράφηκαν δέκα ταφές, ενώ παλαιότερα ο καταυλισμός κατέγραφε συνήθως μόλις έναν έως τρεις θανάτους τον μήνα. Ανθρωπιστικές οργανώσεις περιγράφουν εικόνες με πολλά πτώματα να περιμένουν για ταφή, ανάμεσά τους παιδιά και έγκυες γυναίκες.

Η έξαρση της επιδημίας έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η διεθνής χρηματοδότηση για έργα ύδρευσης, αποχέτευσης και υγιεινής έχει μειωθεί δραματικά. Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, τα κονδύλια για εγκαταστάσεις υγιεινής στο Κονγκό μειώθηκαν περισσότερο από 50% το 2025 σε σχέση με το προηγούμενο έτος.